Ajută-te, și Cerul te va ajuta ! este un proverb, maximă sau vorbă de înțelepciune, care este concluzia fabulei lui Jean de La Fontaine „Căruțașul împotmolit” (este a optsprezecea fabulă din cartea a VI-a, aflată în primul volum al Fabulelor lui La Fontaine, publicat pentru prima oară în 1668).
Fabula se încheie cu maxima: Aide-toi, le Ciel t'aidera ! - Ajută-te, și Cerul te va ajuta !
Iată traducerea fabulei în română:
Căruțașul împotmolit
Phaetonul unui car cu fân,
Se văzu-ntr-un șanț băltit și plin.
Sărmanul om, departe de-ajutor,
La țară se afla, în Bretania de Jos,
Într-un ținut numit Quimper-Corentin,
Unde Destinul, când voiește,
Trimite oamenii ca să-i amărască;
Dumnezeu să ne ferească!
Acolo, căruțașul, vai de el,
Blestemă cât putea mai mult,
Când gropile, când caii lui,
Când carul, când pe sine însuși.
La urmă, cheamă zeul de puteri vestit,
Pe Hercule, cel mult slăvit:
„Ajută-mă! Dacă pe umeri ai purtat
Mașina-ntreagă a lumii,
Cu brațul tău m-ai putea scoate din mocirlă.”
Rugăciunea spusă, din nori o voce răsări:
„Hercule vrea ca omul mai întâi să miște,
Apoi îi sare-n ajutor. Vezi ce te ține:
Curăță roțile de noroi,
Acea mocirlă rea, blestemată,
Ce până la osii te-nfundă.
Ia târnăcopul, sparge piatra ce te oprește,
Umple șanțul adânc. Ai făcut?” „Da”, răspunse omul.
„Ei bine, ia acum și biciul.”
Îl ia. „Ce-i asta? Carul merge lin!
Slăvit să fie Hercule!” Atunci vocea grăi:
„Vezi cum ușor s-au smuls caii tăi de-acolo?
Ajută-te singur, și Cerul te va ajuta.”
Înțelegerea creștină a lucrării lui Dumnezeu în viața omului este nu doar că Dumnezeu este prezent și lucrător ci, mai mult, Dumnezeu este conlucrător cu omul, împreună-lucrător cu omul. Acesta ar fi înțelesul bazic al maximei „Ajută-te, și Cerul te va ajuta” - omul face partea lui și Dumnezeu face partea Lui. Tatăl ceresc dorește ca fiul său (omul) să crească în unirea și împreună-lucrarea cu El. Domnul Iisus le spune ucenicilor Săi: Dacă sunteți ucenicii Mei, împliniți poruncile Mele. Sfântul Marcu Ascetul explică în Despre legea duhovnicească: „Domnul este ascuns în poruncile Sale. Şi cei ce-L caută pe El Îl găsesc pe măsura împlinirii lor… şi chiar El a zis: Cel ce Mă iubeşte pe Mine, va păzi poruncile Mele şi va fi iubit de Tatăl Meu, şi Eu îl voi iubi pe el, şi Mă voi arăta lui (Ioan 14, 21). Vezi cum este ascunsă arătarea Sa în porunci?” (Filocalia I).